NBN Co met en garde contre les coûts de montage du réseau de cuivre

NBN Co a fait sa critique la plus virulente du haut débit basé sur le cuivre à ce jour, arguant qu'il est confronté à des coûts d'exploitation et de maintenance croissants pour les locaux qu'il ne peut pas basculer vers la fibre.

L'opérateur de réseau a finalement déposé un engagement d'accès spécial (SAU) révisé de 400 pages mercredi après-midi, mais le véritable intérêt sera dans ses notes explicatives. [pdf]

Celles-ci comprennent, entre autres, un chapitre entier consacré à "la raison d'être d'investir dans la fibre", qui dresse une image peu flatteuse des coûts énormes d'exploitation des services basés sur le cuivre par rapport à la fibre jusqu'aux locaux (FTTP).

La société a révélé que les volumes de pannes de la fibre au nœud (FTTN) étaient en moyenne « d'environ 27 000 au cours de l'exercice 22, ce qui est près de quatre fois plus élevé que les volumes de pannes FTTP moyens d'environ 7 200 ».

"Cela a également entraîné une augmentation des roulements de camions pour FTTN (1,2 roulements de camions pour FTTN contre 0,47 roulements de camions pour FTTP pour 100 locaux)", a-t-il déclaré.

Sur une base d'empreinte globale, le tableau est pire : "Les taux de roulement des camions sur le réseau FTTN étaient entre 1,33 et 1,75 fois plus élevés par mois que sur le réseau FTTP sur la même période."

NBN Co a déclaré que des camions supplémentaires étaient nécessaires car "il est plus difficile de trouver un emplacement défectueux sur le réseau FTTN, et nécessite généralement beaucoup plus de travaux de génie civil et de main-d'œuvre pour y remédier, ce qui fait augmenter le taux unitaire moyen".

Dans une période dominée par les catastrophes naturelles, les réparations FTTN ont été particulièrement coûteuses ; NBN Co a déclaré que "l'impact relatif des coûts des événements météorologiques" en 2021 pour le FTTN était 22 fois plus cher que le FTTP.

Il convient de noter que cela est probablement dû en partie à la taille des empreintes actives. L'empreinte de la fibre comptait 1,625 million de locaux actifs en mai de cette année, contre plus de 3 millions de locaux actifs pour le FTTN.

Cependant, NBN Co a déclaré qu'il devait faire face à une augmentation des coûts d'exploitation et de maintenance de son réseau en cuivre à l'avenir, soulignant la nécessité de mettre à niveau autant de ces locaux que possible vers la fibre pour éviter des coûts futurs.

"Les réseaux basés sur le cuivre sont plus sensibles aux facteurs externes que les réseaux basés sur la fibre", a déclaré NBN Co.

"Chaque circuit en cuivre a ses propres caractéristiques de transmission qui changent avec le temps en raison de nombreux facteurs (par exemple, l'humidité et la corrosion, la variabilité de la vitesse à distance du nœud, la sensibilité aux interférences électromagnétiques à proximité, etc.), créant un environnement de fonctionnement complexe, imprévisible et difficile. (en particulier là où le cuivre est vieilli).

"Les différences entre les réseaux d'accès à base de fibre et à base de cuivre de NBN Co sont susceptibles de s'aggraver avec le temps en raison de la dégradation du cuivre.

"Cela aura finalement des implications sur les coûts que NBN Co devra récupérer de ses prix réglementés, ainsi que sur les normes de service que NBN Co est en mesure d'offrir à ses clients."

La société a ajouté qu'"un réseau basé sur la fibre est donc moins complexe et moins coûteux à exploiter et à entretenir".

Il a semblé faire une pression subtile pour plus de financement - ou, dans ce cas, des conditions réglementaires favorables qui lui permettraient de gagner suffisamment de revenus pour faire lui-même davantage d'investissements dans la mise à niveau du cuivre à la fibre.

Quant à ce qu'il en coûtera pour mettre à niveau les connexions FTTN vers la fibre, NBN Co a mis une fourchette de 2000 $ à 3000 $ par local, avec des coûts "répartis 50/50 entre la fibre de rue et l'entrée des locaux".

Il a déclaré que ce coût se comparait bien aux mises à niveau précédentes payées par l'utilisateur, où les coûts de mise à niveau pouvaient facilement atteindre des dizaines de milliers de dollars.

La société a également défendu le déploiement du cuivre au lieu de la fibre en premier lieu, arguant dans le chapitre, ainsi qu'en petits caractères, que cela avait un sens financier à court et moyen terme, et a également connecté les clients au réseau plus tôt.