Le relais 4x100 féminin de Baylor bat le record de l'école et se qualifie pour la finale de la NCAA

Mariah Ayers de Baylor (derrière) passe la main à son coéquipier Imaobong Uko lors de la demi-finale du relais 4x100 mètres lors de la rencontre NCAA jeudi à Austin. Baylor a établi un nouveau record scolaire à 43,15 secondes.

AUSTIN – Des fractions de seconde – des clignements d'œil littéraux – sont tout en athlétisme.

L'équipe féminine de relais 4x100 de Baylor était du bon côté de ces clins d'œil jeudi. Les Bears se sont qualifiés pour la demi-finale de cette course avec le dernier temps de qualification dans une demi-finale ultra-rapide aux championnats d'athlétisme en plein air de la NCAA au stade Mike A. Myers de l'Université du Texas.

Baylor a réussi un record scolaire de 43,15 pour empocher la huitième et dernière place de qualification pour la finale de la NCAA de samedi. C'était juste quelques éclats de seconde devant Tennessee (43,25), la première équipe laissée de côté.

Baylor est arrivé avec un meilleur temps de la saison de 43,21, mais les Bears l'ont marqué lors de leur dernière rencontre aux préliminaires de la NCAA West à Sacramento, montrant qu'ils atteignaient un sommet au bon moment. Ils étaient encore plus rapides et plus propres avec leurs transferts lors de cette rencontre. Le quatuor BU comprenait Mariah Ayers, Imaobong Uko, Bria Bullard et Michaela Francois.

Bien sûr, il peut être assez difficile d'attraper l'équipe à domicile. Le Texas a délivré un message emphatique en battant son propre record de la NCAA, passant à un temps de 41,55, plus d'une seconde plus rapide que n'importe qui d'autre.

Ce relais de sprint ne sera pas la seule équipe de relais Baylor en compétition samedi. L'équipe 4x400 des Bears s'est également qualifiée, obtenant une place automatique en terminant deuxième de sa série. Les Bears ont pris un bon départ avec Uko sur la première étape avant de passer à Gontse Morake, Jasmine Gryne et enfin Ayers sur l'ancre.

Baylor a couru 3: 28,76, deuxième de sa série derrière l'USC (3: 27,88).

Cette course comportait une manche précédente marquée par un transfert étrange du Texas qui a conduit à une disqualification, alors que l'un des coureurs de l'UT a dévié de sa voie avant de tenter de revenir en arrière pour effectuer le transfert.

La première qualification nationale de Baylor, Annamaria Kostarellis, a failli remporter une finale All-America dans la course de 10 000 mètres. Kostarellis, un transfert senior de l'Université du Nouveau-Mexique, a terminé neuvième au classement général, à une place du podium, avec un temps de 33: 21,34.

Elle s'est en fait accrochée près de l'avant du peloton de tête pendant une grande partie de la course de 25 tours, mais a perdu un peu de vapeur dans les derniers tours. Pourtant, ce fut toute une saison pour le senior, qui a battu les records de Baylor au 5 000 et 10 000 mètres cette année.

En demi-finale du 400 mètres haies féminin, Morake de Baylor a raté de peu une place en finale. Morake a pris la tête dans les 200 premiers mètres de sa manche, mais a été dépassée par deux coureurs dans la dernière ligne droite. Les deux meilleurs coureurs de chacune des trois manches se qualifient automatiquement pour la finale, ainsi que les trois meilleurs temps suivants. La junior BU de l'époque sud-africaine n'était pas assez rapide, puisqu'elle a terminé 10e avec un temps de 56,43.

Ayers de BU n'a pas réussi à se qualifier pour les demi-finales du 200 m, enregistrant le 14e meilleur temps des 24 coureurs du peloton à 22,81. Le junior UT Julien Alfred, l'un des membres de cette équipe de relais de sprint record, a réalisé le meilleur temps à 22,33.

La rencontre de la NCAA se poursuit vendredi avec la dernière journée d'action masculine. Baylor organisera deux épreuves, alors que le deuxième Nathaniel Ezekiel participera à la finale du 400 mètres haies et que l'équipe de relais 4x400 de Baylor participera à cette finale.

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