Nouvel ajout électrisant à venir sur l'île de Camano

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CAMANO ISLAND, Washington – Des secours tant attendus sont en route pour les habitants de l'île de Camano, sujette aux tempêtes.

Terry Miller et sa femme Cindy y habitent depuis 9 ans. Même par une journée chaude et ensoleillée, les pensées orageuses ne sont pas loin.

"Je suppose que ce n'est qu'un des plaisirs de vivre sur l'île," gloussa-t-il.

Des vents violents déchirent régulièrement l'île, abattant des arbres, coupant l'électricité et laissant les gens dans le froid et l'obscurité.

Les pannes de plusieurs jours à la fois sont courantes pendant la saison des tempêtes.

"Il ne s'agit pas seulement de longues pannes. Nous avons un certain nombre de brèves interruptions. C'est comme si quelqu'un actionnait un interrupteur", a déclaré Miller.

Ces jours sont maintenant comptés par 87 nouveaux poteaux électriques installés de Stanwood à l'île. Les poteaux transporteront une deuxième ligne d'électricité depuis le continent.

Les équipes du PUD du comté de Snohomish érigent des poteaux en acier qui ne se briseront pas si des arbres y tombent.

La ligne actuelle, vieille de 66 ans, restera, offrant aux 18 000 habitants de l'île deux options lorsque les tempêtes arriveront.

« Cela change vraiment la donne pour les habitants de l'île de Camano », a déclaré la porte-parole du PUD, Kellie Stickney. "La création de cette ligne supplémentaire fera en sorte que si la ligne actuelle doit être réparée, ou si la ligne s'éteint pour une raison quelconque, il y aura une autre ligne alimentant l'île fournissant de l'électricité aux résidents."

Le projet de 11 millions de dollars est en préparation depuis une décennie et offrira la tranquillité d'esprit aux insulaires, dont beaucoup sont des personnes âgées.

"Nous ne pouvons pas contrôler le temps et nous ne pouvons pas contrôler les arbres", a déclaré Stickney. "Nous allons donc contrôler ce que nous pouvons contrôler."

Mais le projet n'est pas sans défis. Parce que certains des poteaux sont près de l'eau, ils doivent être plantés dans des boîtiers en acier qui empêchent l'eau d'entrer et stabilisent le sol.

"Si vous avez déjà essayé de creuser un trou sur une plage, vous verrez que la saleté continue de s'infiltrer. Plus vous creusez, plus le trou s'élargit et peut-être que vous ne vous enfoncez pas du tout", a expliqué Stickney.

L'espoir est que le projet soit terminé d'ici la saison des tempêtes, mais il ne sera probablement pas terminé avant l'année prochaine.